Soy hijo de Laurentino Cortizo Cortizo y Esther Cohen de Cortizo.
Mi padre nace en Galicia, España, pero migra hacia Panamá con su familia. Se radica en la Ciudad de Panamá y se dedica al negocio de buses. Empieza en Alcalde Díaz, manejando su propia chiva. Mi madre, Esther Cohen, fue hija de un inmigrante griego con una mujer santeña y nace en Lajamina, Los Santos. Fue maestra y también empresaria de la construcción.
Aunque estudia sólo hasta sexto grado, fue una persona inteligente, trabajadora, de carácter y sobre todo íntegra. Con mucho esfuerzo, se propone brindarnos a mis hermanos y a mí una educación de calidad y en valores.
Realicé mis estudios universitarios en Estados Unidos y una vez graduado, me trasladé a Washington, donde comencé a trabajar en la Organización de Estados Americanos. En 1985 regreso a Panamá para asumir la gerencia de la empresa Panablock y Hacienda Hermacor.
Fui dos veces Diputado por el circuito 3-2, de las Costas y Montañas de Colón. Entre el 2000 y 2001, asumí el rol de Presidente de la Asamblea Legislativa. En el 2004 fui nombrado Ministro de Desarrollo Agropecuario y 15 meses más tarde renuncié al puesto porque consideré que Panamá no debía aceptar el relajamiento de sus normas sanitarias que impusieron en las negociaciones del TLC los Estados Unidos.
Me apasiona la ganadería de alta genética. Y otra de mis grandes pasiones es el deporte, especialmente el futbol y el futbol americano. Estoy casado con Yazmín desde hace 32 años y tenemos 2 hijos, Jorge Andrés y Carolina Esther. La última de las bendiciones llegó recientemente, y por partida doble, con el nacimiento de mis primeros nietos, Amanda Victoria y Juan Antonio.
Mi familia es mi soporte. Quiero que mis hijos y nietos, y todos los panameños, tengan un mejor Panamá. Por eso aspiro a ser el primer obrero de este país a partir del 2019.
CARRERA POLÍTICA
- En 1994, fue electo Diputado de la República de Panamá por el Circuito 3-2, que abarca las Costas y Montañas de Colón. En 1998, fue electo Primer Vicepresidente de la Asamblea Legislativa de la República de Panamá.
- En 1999, fue reelecto como Diputado por el Circuito 3-2 con más del 52% de los votos en las Elecciones Generales del 2 de mayo para el periodo 1999-2004.
- En su carrera como Diputado, fue Presidente de la Comisión de Obras Públicas, Presidente de la Comisión de Asuntos Agropecuarios y Presidente de la Comisión de Comercio.
- En 1999, fue postulado por la Alianza Presidencial ‘Nueva Nación’, como Candidato a la Segunda Vicepresidencia de la República de Panamá acompañando al candidato a la Presidencia Martin Torrijos Espino y a Raúl “Beby” Arango.
- Ese mismo año, Cortizo fue reelecto como Diputado de la Asamblea Nacional con más del 52% de los votos.
- En el año 2000, fue electo Presidente de la Asamblea Legislativa de la República de Panamá. Como Presidente de la Asamblea Legislativa implementó el Programa Austeridad con Eficiencia, crea la Dirección de Participación Ciudadana, la Oficina de Atención al Público y el Consejo de Consultores Ad Honorem.
- Fue designado Ministro de Desarrollo Agropecuario durante la administración del Presidente Martín Torrijos Espino.
- Renunció al cargo de Ministro de Desarrollo Agropecuario, por considerar – al finalizar las negociaciones de la Décima Ronda con los EEUU – que era inconveniente y hasta peligroso para el patrimonio vegetal, animal y humano flexibilizar, a solicitud de Estados Unidos, las medidas fito y zoo-sanitarias que aplicaba la República de Panamá.
- Participó en las Elecciones Primarias del Partido Revolucionario Democrático como pre-candidato a la Presidencia de la República de Panamá, siendo apoyado por el 9.8% de la membresía del partido – alrededor de 40 mil votos.
- Fue Coordinador en la construcción de los Planes de Gobierno de las candidaturas de Balbina Herrera y Juan Carlos Navarro a la Presidencia de la República de Panamá por el Partido Revolucionario Democrático, en 2009 y 2014 respectivamente.
